Медоносная пчела: как устроена пчелиная семья, кто такая матка и какие породы пчёл живут в Украине

Обычно о пчёлах говорят с точки зрения пасечника: как получить больше мёда, когда ставить надставки, чем обрабатывать от клеща. В этой статье мы посмотрим на пасеку с другой стороны — глазами самих пчёл. Как живёт одна пчела, что делает матка, как десятки тысяч насекомых действуют как единый организм и что им на самом деле нужно для жизни.

Понимание биологии пчёл — основа хорошего пчеловодства. Пасечник, который знает, что происходит в улье и почему, принимает правильные решения не по шаблону, а исходя из потребностей семьи.

Содержание

1. Пчелиная семья — единый организм
2. Матка: мать всей семьи
3. Рабочая пчела: жизнь, расписанная по возрасту
4. Трутни: зачем семье самцы
5. Как развивается пчела: от яйца до взрослого насекомого
6. Как пчёлы общаются
7. Как пчёлы делают мёд, воск и прополис
8. Год из жизни пчелиной семьи
9. Что нужно пчеле для жизни
10. Породы пчёл в Украине
11. Угрозы для пчёл
12. Пчёлы и человек
13. Частые вопросы

1. Пчелиная семья — единый организм

Одна медоносная пчела не может выжить сама по себе. Она не способна согреться зимой, вырастить потомство или защититься от врагов. Всё это делает семья — сообщество, которое учёные часто называют сверхорганизмом. В нём у каждого члена своя роль, а вместе они ведут себя как одно живое существо: дышат, питаются, поддерживают температуру, размножаются и даже болеют.

Пчелиная семья состоит из трёх типов особей:

Сила семьи — количество пчёл в ней — определяет почти всё: сколько расплода семья может выкормить, как хорошо она защитится от болезней и врагов, сколько мёда соберёт и как перезимует.

2. Матка: мать всей семьи

Матка — единственная полноценная самка в семье и мать всех её обитателей. Она крупнее рабочих пчёл, с длинным брюшком, которое выступает за кончики крыльев. Вопреки распространённому мнению, матка не «управляет» семьёй в привычном смысле. Её задачи — откладывать яйца и с помощью феромонов поддерживать единство семьи.

Чем матка отличается от рабочей пчелы

Удивительно, но матка и рабочая пчела развиваются из одинаковых оплодотворённых яиц. Разница только в питании. Личинку будущей матки всё время кормят обильным маточным молочком — особым секретом желёз молодых пчёл. Личинки рабочих пчёл получают молочко только первые дни, а затем переходят на смесь мёда и перги. Из-за этого у матки полностью развиваются половые органы, а рабочая пчела остаётся недоразвитой самкой.

Брачный полёт

Примерно через неделю после выхода из маточника молодая матка вылетает на брачный полёт. В воздухе, на высоте, в местах скопления трутней, она спаривается с несколькими трутнями, обычно с 8–20. Сперму матка хранит в специальном органе — сперматеке — и использует всю жизнь. Больше она не спаривается никогда.

Благодаря спариванию с разными трутнями семья генетически разнообразна: в ней одновременно живут несколько «линий» пчёл от разных отцов. Это делает семью более устойчивой к болезням и изменениям условий.

Как матка откладывает яйца

Матка способна сама решать, оплодотворить яйцо или нет:

• из оплодотворённых яиц развиваются самки — рабочие пчёлы или матки;
• из неоплодотворённых — самцы, трутни.

Ориентиром для неё служит размер ячейки: в широкие трутневые ячейки она откладывает неоплодотворённые яйца, в обычные пчелиные — оплодотворённые. В пик сезона матка откладывает до 1500–2000 яиц в сутки, что по массе сопоставимо с её собственным весом. Всё это время её окружает свита рабочих пчёл, которые кормят её маточным молочком и чистят.

Феромоны матки

Матка постоянно выделяет феромоны, которые пчёлы-свита разносят по всему гнезду. Этот «запах матки» сообщает семье, что матка жива и здорова, сдерживает развитие яичников у рабочих пчёл и удерживает семью вместе. Если матка погибает, пчёлы уже через несколько часов замечают отсутствие феромона и начинают выращивать новую матку из молодых личинок.

Сколько живёт матка

Матка может прожить несколько лет, но с возрастом откладывает меньше яиц, а её феромоны слабеют. Семьи со старой маткой чаще роятся. Поэтому пасечники обычно заменяют маток каждые 1–2 года, выращивая новых, например с помощью инвентаря из раздела всё для вывода маток. Сами пчёлы тоже умеют менять матку: когда она слабеет, семья выращивает новую в процессе так называемой тихой смены.

3. Рабочая пчела: жизнь, расписанная по возрасту

Рабочие пчёлы — это самки с недоразвитыми половыми органами. Они выполняют всю работу семьи, и самое интересное в их жизни то, что обязанности пчелы меняются с возрастом. Вместе с возрастом развиваются и угасают разные железы в её организме.

Профессии пчелы по возрасту

Это расписание гибкое. Если семье не хватает сборщиц, молодые пчёлы начинают летать раньше. Если не хватает кормилиц, старые пчёлы могут «омолодиться» и снова выделять молочко. Семья всегда перераспределяет силы под свои текущие нужды.

Сколько живёт рабочая пчела

Продолжительность жизни пчелы сильно зависит от сезона:

• Летние пчёлы живут около 5–6 недель. Работа сборщицы изнашивает их: пчела буквально «стирает» крылья в полётах.
• Зимние пчёлы, выведенные в конце лета, живут до 6–8 месяцев. Они почти не выкармливают расплод, накапливают в теле запасы питательных веществ и благодаря этому доживают до весны.

Именно поэтому конец лета так важен: здоровье зимних пчёл определяет, переживёт ли семья зиму.

Жало

Жало рабочей пчелы — видоизменённый яйцеклад с зазубринами. Ужалив человека или животное с упругой кожей, пчела не может вытащить жало, отрывает его вместе с частью брюшка и погибает. Поэтому пчела жалит только защищаясь. Ужаленная пчела выделяет феромон тревоги с запахом, похожим на банан, который призывает других пчёл к обороне. Именно поэтому одно ужаление часто влечёт за собой следующие.

4. Трутни: зачем семье самцы

Трутни — самцы пчелиной семьи. Они крупнее рабочих пчёл, с большими глазами, сходящимися на макушке, и у них нет жала. Трутни не собирают нектар и не строят соты, их единственное предназначение — спаривание с молодыми матками из других семей.

Трутни появляются весной, когда семья набирает силу, и живут в улье всё тёплое время года. В солнечные дни они вылетают в места трутневых скоплений, где ждут маток. Трутень, спарившийся с маткой, сразу погибает.

Осенью, когда взяток заканчивается, рабочие пчёлы перестают кормить трутней и выгоняют их из улья. Семье не нужно тратить зимние запасы на тех, кто не участвует в зимовке. Если трутни остаются в семье поздней осенью, это тревожный сигнал: возможно, семья потеряла матку.

5. Как развивается пчела: от яйца до взрослого насекомого

Пчела проходит полное превращение: яйцо, личинка, куколка, взрослая особь. Сроки развития отличаются у матки, рабочей пчелы и трутня.

За время жизни в стадии личинки вес пчелы увеличивается в сотни раз. Личинок кормят кормилицы, заглядывая в каждую ячейку более тысячи раз в сутки. Когда личинка заканчивает расти, пчёлы запечатывают ячейку восковой крышечкой, и внутри личинка превращается в куколку, а затем во взрослую пчелу, которая сама прогрызает крышечку.

Для правильного развития расплоду нужна стабильная температура около +34…+35°С. Даже небольшое охлаждение может привести к недоразвитию пчёл. Поэтому весной пасечники сокращают и утепляют гнездо, используя утеплители и вставные доски.

Ячейки сот

Пчелиные соты состоят из шестигранных ячеек — самой экономичной формы, которая позволяет при минимуме воска получить максимум объёма и прочности. Пчелиные ячейки имеют размер около 5,4 мм, трутневые крупнее, около 6,9 мм, а маточники пчёлы строят отдельно, в виде крупных «жёлудей», свисающих вниз.

Пасечник помогает пчёлам, давая им вощину — восковой лист с оттиснутыми основаниями ячеек. На ней пчёлы строят ровные соты с пчелиными ячейками и экономят силы и мёд, которые иначе ушли бы на производство воска.

6. Как пчёлы общаются

Танцы

Самый известный способ общения пчёл — танцы, которые подробно исследовал австрийский учёный Карл фон Фриш, получивший за это Нобелевскую премию.

• Круговой танец сообщает, что источник корма находится недалеко от улья.
• Виляющий танец сообщает о более далёком источнике. Направление пробежки пчелы относительно вертикали сот показывает направление на корм относительно солнца, а длительность виляния — расстояние до него.

Пчёлы, наблюдающие за танцем, ощупывают танцовщицу усиками, чувствуют запах цветов и получают от неё пробу нектара. Так семья быстро направляет сборщиц к лучшим источникам корма.

Феромоны

Помимо танцев, пчёлы общаются с помощью десятков химических сигналов. Феромон матки объединяет семью, феромон тревоги призывает к защите, а феромон насоновой железы, который пчёлы выделяют, приподняв брюшко у летка, помогает сородичам найти вход в улей. Расплод тоже выделяет феромоны, сообщая пчёлам, что его нужно кормить.

Трофаллаксис

Пчёлы постоянно передают друг другу корм изо рта в рот. Этот обмен не только распределяет пищу, но и разносит по семье феромоны и информацию о том, какой корм сейчас приносят в улей.

7. Как пчёлы делают мёд, воск и прополис

Мёд

Нектар — это сладкий раствор, который выделяют цветы. В нём много воды, иногда больше половины. Пчела-сборщица набирает нектар в медовый зобик, где он уже начинает смешиваться с ферментами. В улье она передаёт его пчеле-приёмщице, а та многократно перекладывает каплю нектара с хоботка, подсушивая её и добавляя ферменты, которые расщепляют сложные сахара на простые.

Затем нектар раскладывают тонким слоем по ячейкам, и пчёлы активно вентилируют улей крыльями, испаряя лишнюю влагу. Когда влажность мёда снижается примерно до 18–20%, пчёлы запечатывают ячейку восковой крышечкой. Мёд готов и может храниться годами.

Воск

Воск выделяют молодые пчёлы в возрасте около 12–18 дней из восьми восковых желёз на нижней стороне брюшка. Он появляется в виде тонких прозрачных пластинок, которые пчела снимает лапками, разминает жвалами и укладывает в стенки сот. Чтобы выделить воск, пчёлам нужно много корма и тепла, поэтому строительство сот обходится семье дорого.

Прополис

Прополис пчёлы собирают со смолистых почек деревьев: тополя, берёзы, ольхи и других. В улье они смешивают смолы с воском и используют прополис как строительный материал и природный антисептик: заделывают щели, сужают леток, полируют ячейки и покрывают прополисом тела мелких животных, которых не могут вынести из улья.

Перга

Пыльцу пчёлы приносят в улей в виде комочков на задних лапках. Её утрамбовывают в ячейки, добавляют мёд и ферменты, и в результате молочнокислого брожения пыльца превращается в пергу — главный белковый корм семьи, без которого невозможно выращивание расплода.

8. Год из жизни пчелиной семьи

Зима

Когда температура опускается, пчёлы собираются в плотный клуб на сотах с мёдом. Пчёлы внутри клуба вырабатывают тепло, сокращая грудные мышцы, а пчёлы снаружи образуют «теплоизоляционный» слой. Внутри клуба температура поддерживается значительно выше, чем снаружи, а на его поверхности не опускается ниже примерно +8…+10°С. Пчёлы постоянно меняются местами, а клуб медленно перемещается по сотам вслед за запасами мёда.

Зимой пчёлы не испражняются в улье, а накапливают остатки пищи в кишечнике до первого тёплого дня. Поэтому зимой им так важен покой: беспокойство заставляет пчёл больше есть, и это может привести к болезни и гибели.

Весна

В первый тёплый день пчёлы вылетают на очистительный облёт. С появлением первой пыльцы матка увеличивает яйцекладку, и семья начинает быстро расти. Зимние пчёлы, выкормив первое поколение молодых, постепенно погибают, и семья полностью обновляется.

Лето

Летом семья достигает максимальной численности. В это время она может перейти в роевое состояние: часть пчёл со старой маткой улетает, чтобы основать новую семью. Это естественный способ размножения пчелиных семей. Одновременно идёт главный медосбор, когда семья запасает мёд на зиму.

Осень

Взяток заканчивается, трутней выгоняют из улья, матка постепенно прекращает яйцекладку. Семья выращивает последнее поколение — зимних пчёл — и готовится к образованию клуба.

9. Что нужно пчеле для жизни

Если посмотреть на пасеку глазами пчёл, их потребности довольно просты. Всё, что делает пасечник, по сути направлено на то, чтобы эти потребности были удовлетворены.

Разнообразие медоносов

Пчёлам важен не только объём корма, но и его разнообразие. Пыльца разных растений содержит разный набор аминокислот, витаминов и микроэлементов, и семья, питающаяся пыльцой многих растений, здоровее той, что живёт на одной культуре. Эффективный радиус сбора нектара — около 2–3 км от улья, поэтому то, что растёт вокруг пасеки, напрямую влияет на жизнь пчёл. Пасечники и просто неравнодушные люди могут помочь пчёлам, высаживая медоносы: фацелию, донник, клевер, гречиху, медоносные кустарники и деревья. Для этого подойдут семена медоносных растений.

10. Породы пчёл в Украине

Медоносная пчела (Apis mellifera) в процессе эволюции приспособилась к разным климатическим условиям, и так появились её подвиды — породы. В Украине распространены как местные, аборигенные породы, так и завезённые. В стране действует породное районирование, которое определяет, какие породы рекомендуется разводить в разных регионах, чтобы сохранить местные породы и не допустить их бесконтрольного смешивания.

Как выбрать породу

• Ориентируйтесь на свой регион. Местные породы веками приспосабливались к климату и медоносам своей местности, поэтому лучше всего проявляют себя именно там.
• Учитывайте соседей. Молодые матки спариваются с трутнями с соседних пасек. Если вокруг разводят другую породу, через несколько поколений семьи на вашей пасеке станут помесными.
• Помните о помесях. Помеси первого поколения бывают очень продуктивными, но в следующих поколениях их качества непредсказуемы: семьи могут стать злобливыми и ройливыми.
• Покупайте маток у проверенных племенных пасек. Так вы будете уверены в породе.

Чистопородность поддерживают, регулярно выводя маток от лучших семей своей породы. Для этого пасечники используют разные методы, в том числе систему Никот, которая не требует переноса личинок.

11. Угрозы для пчёл

Клещ варроа

Главная угроза пчёлам во всём мире — клещ варроа. Он попал к медоносной пчеле от азиатской восковой пчелы и распространился по всем континентам. Клещ питается на расплоде и взрослых пчёлах, ослабляет их и переносит вирусы, в том числе вирус деформации крыла. Без контроля со стороны пасечника заражённая семья обычно погибает за 2–3 года. Поэтому регулярный контроль численности клеща и своевременные обработки препаратами — обязательная часть современного пчеловодства.

Болезни

Пчёлы болеют, как и любые живые существа: нозематозом, гнильцами расплода, вирусными инфекциями. Сильные семьи с хорошим питанием, молодыми матками и чистыми сотами болеют реже и справляются с болезнями лучше.

Когда собственных сил семьи не хватает, на помощь приходят средства для профилактики, поддержки иммунитета и лечения пчёл. Их подбирают в зависимости от проблемы и применяют строго по инструкции, а при сомнениях в диагнозе обращаются к ветеринарному врачу. Такие средства собраны в разделе препараты для пчеловодства.

Пестициды

Обработка полей пестицидами в период цветения может погубить тысячи пчёл-сборщиц. Поэтому важно, чтобы аграрии заранее предупреждали пасечников об обработках, а пасечники в эти дни ограничивали лёт пчёл.

Нехватка корма

Сокращение лугов и разнотравья, огромные площади монокультур приводят к тому, что пчёлам не хватает разнообразного корма в течение сезона. Периоды без цветения между основными взятками ослабляют семьи. В такие периоды, а также зимой и ранней весной, когда запасов не хватает, пасечники подкармливают пчёл сиропом или пастой Канди, а подкормку для стимуляции развития семьи дополняют микроэлементами, например кобальтом. Подкормки тоже можно найти в разделе препараты для пчеловодства.

Вредители

Пчёлам угрожают восковая моль, осы и шершни, мыши, проникающие в ульи осенью, а также птицы, которые ловят пчёл в полёте.

• Восковая моль редко вредит сильной семье, но может за несколько недель уничтожить соты, которые хранятся на складе. Их защищают специальными средствами от моли, например Моль стоп.
• Осы и шершни нападают на слабые семьи в конце лета. Пчёлам легче обороняться, если леток сужен летковым заградителем.
• Мыши осенью ищут тёплое убежище. Защитные заградители на летках не дают им забраться в улей и разорить гнездо.

12. Пчёлы и человек

Значение пчёл для человека выходит далеко за пределы мёда. Медоносные пчёлы — одни из главных опылителей сельскохозяйственных культур: плодовых деревьев, ягодников, подсолнечника, гречихи, рапса и многих других. От опыления зависит не только количество, но и качество урожая.

Человек и пчела живут рядом тысячи лет. Сначала люди собирали мёд диких пчёл, затем появилось бортничество — содержание пчёл в дуплах деревьев, а позже рамочные ульи, которые позволили работать с семьёй, не разрушая её гнезда. Украина — одна из ведущих стран Европы по производству мёда, и пчеловодство здесь имеет давние традиции.

Заботясь о пчёлах, пасечник заботится и о природе вокруг. Здоровые пчелиные семьи — признак здоровой среды.

13. Частые вопросы

Сколько пчёл в одной семье?
Зимой около 15–20 тысяч, летом в сильной семье до 60–80 тысяч рабочих пчёл, одна матка и несколько сотен или тысяч трутней.

Может ли в семье быть две матки?
Обычно нет: молодые матки вступают в бой, и выживает одна. Иногда во время тихой смены старая и новая матка некоторое время живут вместе, но это недолгое исключение.

Почему пчела погибает после ужаления?
Жало рабочей пчелы имеет зазубрины. В упругой коже человека оно застревает, и пчела, улетая, отрывает его вместе с частью внутренних органов. У матки жало гладкое, и она использует его только в бою с другими матками.

Спят ли пчёлы?
Да, у пчёл есть периоды покоя, похожие на сон. Сборщицы обычно отдыхают ночью, а молодые пчёлы в улье чередуют работу и короткие периоды отдыха в течение суток.

Чем матка отличается от рабочей пчелы?
Обе развиваются из одинаковых оплодотворённых яиц. Всё решает питание: будущую матку всё время кормят маточным молочком, и у неё развиваются половые органы.

Какая порода пчёл лучшая?
Универсально лучшей породы нет. Для каждого региона лучше всего подходит порода, приспособленная к его климату и медоносам. В Украине это прежде всего местные породы: украинская степная, карпатская и полесская.

Что делают трутни зимой?
Ничего: зимой трутней в нормальной семье нет. Осенью пчёлы выгоняют их из улья, чтобы не тратить на них запасы корма.

Вместо заключения

Пчелиная семья — одно из самых сложных и совершенных сообществ в природе. Каждая пчела живёт для семьи, а семья живёт благодаря слаженной работе десятков тысяч пчёл. Пасечник не управляет этим организмом, а лишь создаёт условия, в которых он может жить и развиваться. Чем лучше пасечник понимает пчёл, тем меньше он им мешает и тем больше пользы получают и пчёлы, и человек.